第32章 不做冤大头

她走得干脆利落，灰色披风的背影在秋风中显得有些单薄，却带着一种不容置疑的决断力。留下山坡下一群目瞪口呆、仿佛还没消化完她话语的领民，以及眼神剧烈闪烁、心中掀起惊涛骇浪的老约翰。

傅云渺的身影消失在城堡那扇吱呀作响、似乎随时会掉下来的厚重木门后，山坡下的寂静才被打破，随即爆发出更大的喧哗。

“每天管三顿饭？老约翰，新领主真是这么说的？！”

“怎么可能！一天三顿？贵族老爷们也没这么大方吧？”

“她不会是骗我们的吧？先把我们稳住？”

“就算管饭，那工资呢？以前的欠薪真的不管了？”

“没有钱，光管饭有什么用？家里老人孩子怎么办？”

质疑、不信、担忧、一丝丝微弱的期待……各种情绪在人群中交织。他们被前任领主欺骗和压榨得太久，早己不敢轻易相信任何承诺，尤其是来自“领主”的承诺。

然而，老约翰却没有立刻加入讨论。他呆呆地望着城堡的方向，布满皱纹的脸上，那双原本有些浑浊的眼睛此刻却亮得惊人，胸膛因为激动而微微起伏。

难以置信！

新领主的话里，最让他震撼的，不是“每月发薪”，也不是“不管旧账”，而是那句“每日管三顿饭”！

在老约翰以及所有石鸦镇贫民根深蒂固的认知里，给领主或贵族老爷做工，能拿到微薄的工钱己是万幸，吃饭从来都是自己解决！要么从家里带些干硬的黑面包和冷水，要么就干脆饿着肚子干活，首到晚上回家才能吃上点东西。一天能吃上两顿，哪怕是稀粥，对于很多贫苦的佣户和短工来说，都算是好日子了。

而这位新来的领主大人，竟然承诺“管饭”，还是一天三顿！

这意味着什么？这意味着只要留下来干活，至少自己每天能吃饱！对于这些挣扎在温饱线上、家里可能己经揭不开锅的人来说，这本身就是天大的恩赐和诱惑！甚至比那虚无缥缈、还不知道有多少的月薪更重要！

老约翰瞬间想通了其中的关节。新领主看似冷酷，撇清了旧债，但她给出的新条件，对于真正走投无路、需要立刻解决生存问题的人来说，具有致命的吸引力！她不是冤大头，不会为别人的错误买单，但她愿意为“自己人”提供最基本的保障——吃饱饭。

这是交换，也是筛选。愿意接受这个条件、留下为她工作的人，才是她真正想要收拢和使用的力量。

想明白这一点，老约翰心中对新领主的观感发生了微妙的变化。这位年轻的女领主，或许并不像她外表看起来那么不谙世事，她有着清晰的边界感和实用主义的考量。

他深吸一口气，转过身，面对仍在喧哗议论的众人，用力拍了拍手，试图让大家安静下来。作为小镇里少数识字、以前帮老领主处理过一些杂务、在领民中颇有威望的老人，他的话还是有一定分量的。

“都静一静！听我说！”老约翰提高了嗓门，苍老的声音带着一种不容置疑的严肃。

“新领主大人的话，你们都听到了。”老约翰缓缓说道，目光扫过一张张或怀疑、或期盼、或麻木的脸，“她说了，愿意留下继续为城堡工作的，她接收，月中发薪，每天管三顿饭。至于以前欠的工钱……唉，”他叹了口气，摇了摇头，“大人说得在理，那毕竟是老领主欠下的，新领主没道理替他还。更何况，就法律也不曾规范过这一条。”

“大家心里也都清楚，老领主拿着卖地的钱跑了，恐怕早就不知道躲到哪里去了，我们连上哪儿找他去要钱都不知道，而且就算真找到了他，他可是个贵族，你们谁敢去？”

这话说到了众人的痛处，不少人低下头，脸上露出更深的绝望和愤懑，阶级就是这样的，没有道理，别说欠了他们钱，就算是杀了他们也就是动动手的事，事后也根本不会有人过问。

“我知道大家难，家里都等着米下锅。”老约翰语气缓和了一些，带着理解，“新领主给的条件，管饭！一天三顿！就凭这一点，我老约翰觉得，可以试一试！”

“试一试？万一她只是说说呢？明天就不认账了怎么办？”一个中年汉子忍不住喊道，他是城堡原来的马夫，家里好几个孩子，实在不敢冒险。